NORDLICHT TOUR
Was ist die Ursache der Nordlicht-Erscheinung?Zur nächsten Seite auf der
Nordlicht-Tour
Das Gebiet rund um die
Polarlichtforschung ist auch heutzutage noch keinesfalls im Detail geklärt,
sondern man sucht andauernd nach neuen Erkenntnissen. Dies freut den Laien, der
vielleicht gar nicht bis in die letzten Prozesse wissen will, weshalb diese
eindrücklichen Lichterscheinungen zu sehen sind.
Es folgt hier eine
hoffentlich für alle einigermassen nachvollziehbare Erläuterung: Unsere Sonne
hat ihr eigenes, meist sehr stürmisches Wetter. Die Sonne ist dort so heiss und
dynamisch, dass sie ihre Atmosphäre durch die eigene Anziehungskraft nicht (wie
die Erde) einschliessen kann. Die Energie fliesst deshalb in einem Strom von
elektrifizierten Partikeln weg von der Sonne. Die heissen, ionisierenden Gase
– genannt Plasma – rasen mit einer Geschwindigkeit von 1,5 Millionen
Kilometer per Stunde von der Sonne in Richtung der Planeten. Dieser Vorgang
nennt die Wissenschaft Sonnenwind.
Der Sonnenwind trifft
auf seiner Reise durch das All auf ein Hindernis, auf das riesige Magnetfeld der
Erde, auf die Magnetosphäre. Da der Sonnenwind nicht bzw. kaum in die
Magnetosphäre eindringen kann, kommt es zu einer Aufstauung, die eine Verstärkung
und Verschmelzung des Erdmagnetfeldes mit dem interplanetaren Magnetfeld zur
Folge hat. Dabei wiederum kommt es zu einer Umwandlung von magnetischer Energie
in Teilchenenergie, die eine extreme Plasmabeschleunigung verursacht. Diese
Teilchen wandern entlang der Magnetosphäre in die polaren Bereiche, wo sie
durch sogenannte Einlasstore in die Magnetosphäre eindringen können. Nach dem
eindringen bewegen sich die Teilchen mit hoher Geschwindigkeit in Richtung der
magnetischen Pole und lösen durch Ionisation elektromagnetische Strahlung aus.
Diese Strahlung in einer Höhe von ungefähr 100 bis 1000 km (Ionosphäre) ist
nun unser Nordlicht. Das ganze ist noch vereinfachter gesagt ein grosser
elektrischer Entladungsprozess.
by Goddard Space Flight
Center
Die aufwendigste Form
der Forschung wird auf der Insel Andøya betrieben. Dort liegt eine
Abschussrampe für Raketen. Eine Gruppe von Wissenschaftler der
Raumfahrtorganisation NASA arbeitet mit Norwegen bei der Montage der Raketen und
den Startvorbereitungen zusammen. Diese Forschungsraketen können dank
komplizierten Instrumenten bei der Durchquerung des Nordlichtfeldes mehrere
Millionen Beobachtungen durchführen. Diese Messungen sind von unschätzbarer
Bedeutung, da sie direkt im eigentlichen Nordlicht stattfinden.
Die Nordlichtforschung versucht aber auch Wissen zu erlangen ob Zusammenhänge zwischen der Aktivität von Nordlichtern und Klimaveränderungen (www.uit.no) bestehen.
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Foto vermutlich von Jan Curtis
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